SR-71A(B/C). Стратегический разведчик
военная необходимость в дальнем, выживаемом, пилотируемом аппарате продолжает сохраняться;
SR-71 может использоваться для выполнения своей задачи еще многие годы; замены этому аппарату не предвидится; в случае отмены программы SR-71 американские разведывательные службы понесут серьезный урон.
Впрочем, позиция Уэлча объяснима - генерал экономил деньги, которых в период «перестройки и гласности» катастрофически не хватало не только Советской Армии. Финансирование же программы SR-71 осуществлялось исключительно в рамках бюджета ВВС, хотя получателями информации наряду с командованием САК являлись ВМС, ЦРУ, политическое руководство страны. Налицо - явная несправедливость. Тем более, что ассигнования на содержание разведывательных спутников и самолетов U-2 осуществлялось из специальных федеральных фондов. Оппонентом Уэлча выступал командующий САК генерал Чэйн. Его слова: «снятие с вооружения SR-71 - это трагедия» - лучше всего характеризуют настроения в кругах «стратегов».
Сторонники
сохранения
SR-71 на вооружении
высказывали
следующие
аргументы:
оборудование
разведчиков
и спутников-шпионов
примерно идентично,
однако самолеты
не «привязаны»
к фиксированным
орбитам, за
счет чего обладают
большей гибкостью
применения;
за один виток
спутник просматривает
достаточно
узкую полосу
и для обзора
обширного
региона (к примеру
- Персидского
залива) требуется
значительное
время, в то время
как SR-71 способен
выполнить
подобную работу
в одном полете;
в случае военного
столкновения
между сверхдержавами
спутники могут
быть выведены
из строя в первые
часы; наконец
- спутник еще
дороже, чем
недешевый
SR.
Гражданские
лица из высшего
эшелона власти
предприняли
последнюю
попытку сохранить
разведчики
на вооружении
- передать самолеты
авиации Национальной
гвардии США.
Предложение
комиссии палаты
представителей
Конгресса
явилось полной
неожиданностью
как для ВВС,
так и для Национальной
гвардии. Естественно,
что это попытка
провалилась.
Под занавес
карьеры творение
«скунсовцев»
вновь «взбрыкнуло»:
20 апреля через
15 минут после
взлета в Милденхэлле
экипаж разведчика
вынужден был
из-за механических
неполадок в
створке ниши
носовой опоры
шасси прервать
полет и вернуться
на базу; на следующий
день - 21 апреля
1989 г. - SR-71 из «подразделения
1» с Окинавы
упал в Южно-Китайское
море, по словам
катапультировавшегося
летчика (подполковник
Дэн Хоас), причиной
катастрофы
послужило
разрушение
правого двигателя,
куски развалившегося
мотора повредили
гидросистему,
и в результате
произошел
полный выход
из строя системы
управления.
После катастрофы
полеты трех
еще остававшихся
в эксплуатации
(один в Кадене
и два - в Милденхэлле)
временно
приостановили.
Официально
регулярные
полеты всех
самолетов
SR-71, в связи с выводом
их из эксплуатации,
прекратились
22 ноября 1989 г.
По-видимому,
последние
разведывательные
полеты выполнил
самолет с серийным
номером 64-17967 16 и
20 ноября 1989 г. из
Милденхэлла.
18 и 19 января 1990 г.
в США из Англии
перелетела
пара базировавшихся
в Милденхэлле
разведчиков
(серийные номера
- 64-17964 и 64-17967). В рамках
подготовки
к перелету 7
декабря 1989 г.
самолеты выполнили
по одному
тренировочному
полету продолжительностью
около двух
часов с выполнением
дозаправки
в воздухе. На
обратном пути
в Штаты самолеты
пилотировали
экипажи в составе:
летчиков - майоров
Тома Макклири
и Дона Уоткинса,
операторов
- подполковника
Стэна Гудмандсена
и майора Боба
Фоулкса. Последние
два специализированных
«SR'ровских»
заправщика
KC-135Q покинули
Милденхэлл
также 19 января
с гражданскими
и военными
пассажирами
на борту - «подразделение
4» прекратило
свое существование.
Торжественные
проводы разведчиков
на «пенсию»
состоялись
на авиабазе
Бил в начале
марта 1990 г. На
взлетную полосу
выкатили все
11 стратегических
разведчика,
имевшихся на
тот момент в
9-м SRW. Сенат США
постановил
в мае 1990 г. передать
на консервацию
шесть самолетов
и шесть комплектов
разведывательного
обрудования
с возможностью
возобновления
эксплуатации
через 90 дней
после принятия
соответствующего
решения. Но
Пентагон оставил
у себя лишь три
машины - еще
три передали
NASA. Министр обороны
Чейни сумел
добиться пересмотра
решения принятого
сенатом: «Просто
невозможно
держать в постоянной
готовности
летчиков,
специалистов
по планированию
полетов и
обслуживающий
персонал без
нового, постоянного,
задания. Мы не
сможем больше
эксплуатировать
самолеты SR-71.»
Сторонники
сохранения
на вооружении
SR'ов до сих пор
убеждены -самолет
отправила на
пенсию
«истребительно-бомбардировочная
мафия ВВС» во
главе с Уэлчем.
Чейни ошибался,
как ошибались
и те, кто принимал
решение о выводе
разведчиков
из эксплуатации.
«Буря в Пустыне»
в полной мере
продемонстрировала
силу аргументов
защитников
стратегических
разведчиков
- спутники не
смогли заменить
самолеты. Маятник
качнулся в
обратную сторону:
начались разговоры
о необходимости
повторного
ввода в строй
SR-71 А. Непосредственным
поводом принятия
решения о вводе
в строй разведчиков
послужили
ядерные испытания
в КНДР, которые
состоялись
в начале 1994 г.
Сенатор Роберт
Бид направил
фирме Локхид-Мартин
запрос о возможности
возобновления
эксплуатации
«Черных птиц».
- Запросто, -
ответили на
фирме. Только
дайте нам 100
миллионов на
приведение
машин в пригодное
к полетам
состояние.
Деньги нашлись,
и в конце 1994 г. был
подписан контракт
на расконсервацию
трех самолетов
и подготовку
их к началу
ограниченной
эксплуатации
с середины 1995
г.
Существует,
правда, еще
одна версия
изменения
отношения к
SR-71A -полный провал
программы
«Аврора» и
высотного
малозаметного
дозвукового
БПЛА («Тиер-3
минус»)с размахом
крыла в 45 м. БПЛА
разрабатывали
совместно
инженеры Боинга
и Локхида. В
программу
вгрохали сотни
миллионов
баксов, но в
1994 г. все работы
по БПЛА свернули.
Программа
повторного
ввода в строй
разведчиков
началась в
январе 1995 г., 12 января
хранившийся
в NASA самолет с
серийным номером
64-17971 совершил
пятиминутный
перелет с базы
Эдвардс на
заводской
аэродром в
Палмдэйле, а
26 апреля состоялся
первый официальный
полет «расконсервированного»
SR-71A, в августе
полетел второй
самолет. Всего
планировалось
повторно ввести
в строй все три
законсервированных
машины, но в
состояние,
пригодное к
полетам, привели
только два
разведчика.
Перед возобновлением
эксплуатации
самолеты прошли
модернизацию,
в ходе которой
на них были
установлены
приемники
обмена данными
о тактической
обстановке
и аппаратура
передачи
разведывательной
информации
на землю в реальном
масштабе времени.
Первый «восстановленный»
разведчик
передали ВВС
28 июня 1995 г. Все
три самолета
в настоящее
время базируются
на авиабазе
Эдвардс и числятся
на вооружении
родного для
них 9-го SRW. Местом
базирования
выбрали Эдвардс,
а не Бил из-за
того, что только
в главном
испытательном
центре страны
можно было
обеспечить
техническое
обслуживание
самолетов, там
же находились
тренажеры
SR'ов. К последствиям
поспешно принятого
в 1989 г. решения
следует отнести
и проблему с
экипажами: в
1995 г. в ВВС продолжали
служить всего
пять летчиков,
летавших на
«трехмаховых»
разведчиках,
и четверо операторов
разведывательного
оборудования.
Источники информации:
«SR-71 Blackbird in action» / Drendel, Lou, 1982 /
Тайна «Черных дроздов» / Николай Сойко /
The online Blackbird Museum
«Энциклопедия вооружений» / «Акелла» , 1996 - CD-ROM /
«Энциклопедия вооружений» / «Кирилл и Мефодий», 1998 - CD-ROM /
«Летательные аппараты нетрадиционных схем» / П.Бауэрс, 1991 /
«Самолеты спецназначения» / В.Н.Шунков, 1998 /
«Бомбардировщики» / В.Ильин, М.Левин, 1997 /