Образование и политическая эволюция Древней Руси
Реферат
«Древняя Русь»
Ранняя история славян восстанавливается по отрывочным сведениям древних летописей и археологическим данным, которые весьма неоднозначно воспринимаются учеными и служат предметом споров и дискуссий.
Известно, что примерно в конце III века на территории от Карпат до Северного Донца возник крупный племенной союз антов, которых принято считать славянами. В середине VI века волны аваров буквально смыли Антский каганат и другие славянские племена, которые до этого времени совершали постоянные набеги на Балканы и воевали с Византией. Часть антов была угнана аварами в Паннонию, а часть, видимо, отошла на север, где и продолжила свое развитие.
После аварского нашествия славяне, жившие в Восточной Европе, на столетия исчезают со страниц летописей, чтобы вновь появиться только в IX веке.
Однако здесь на помощь приходит археология. В VI — VII веках гигантские просторы Центральной и Восточной Европы от Эльбы на западе до Северного Днепра на востоке и от Средней Вислы на севере до Дуная на юге занимали носители пражской археологической культуры, которые были славянами. Именно эти племена в VII —VIII веках начали движение на северо-запад, занимая территории, заселенные балтами и финноуграми. Так славяне форсировали Припять и устремились на новые земли. В IX веке они вышли на берега Волхова, завершив заселение территории, на которой начало возникать Древнерусское государство. Причины, заставившие славян, занимавшихся земледелием, сняться с насиженных мест и отправиться в земли с достаточно суровым климатом, точно неизвестны.
По данным «Повести временных лет», древнейшей русской летописи, славяне расселились следующим образом. На среднем течении Днепра жили поляне, на запад от них, по реке Припяти, — древляне, между Полотой и Западной Двиной — дреговичи, в бассейне озера Ильмень, по рекам Волхов, Шелонь, Ловать и Мета — словене, на территории, где сходятся верховья рек Волги, Днепра и Западной Двины — кривичи, на левом берегу Днепра, к северу от полян — северяне, далее на восток, по течению реки Сож — радимичи, к северо-востоку от них — вятичи, по Западному и Южному Бугу — дулебы, по Днестру и до Дуная — тиверцы и уличи.
Заселив новые территории, славяне сразу принялись строить на берегах больших и важных рек города, которые играли роль политических и торговых центров. Так возникли Киев, Новгород, Полоцк, Туров и другие города. Одновременно на новых землях складывались первые славянские княжества, самыми крупными из которых стали Киевское, Новгородское и Полоцкое. Однако вскоре славяне, сами недавно покорившие и оттеснившие балтов и финноугров, стали жертвами агрессии. На юге они попали под власть Хазарского каганата, а на севере сделались добычей набегов шведов-викингов, получивших у славян название варягов.
Хазары, осколок могущественного Тюркского каганата, распавшегося в VII веке, создали на территории Дагестана собственное царство, но столетие спустя вместе с племенами аланов были вытеснены арабами из Предкавказья на Дон. Здесь по 2-й половине VIII века был создан мощный Хазарский каганат со столицей в городе Итиль, где официальной религией стал иудаизм, принесенный сюда евреями из Персии. Хазары смогли подчинить себе южные земли восточных славян, в том числе и Киевское княжество, обложили их данью, обращали местное население в рабов, которых затем продавали на рынках Азии и Северной Африки.
По новым славянским землям проходил знаменитый торговый путь «из варяг в греки», который соединял Балтийское море с Черным. Этот путь проходил по Неве, Ладожскому озеру, Волхову, озеру Ильмень, Ловати, затем волоком до верховий Западной Двины, дальше из Двины волоком в Верхний Днепр и по нему, преодолевая пороги, корабли спускались в Черное море. Именно эта торговая артерия и попала под власть варягов. Предположительно, во 2-й четверти IX века шведский конунг Рюрик со своей дружиной захватил город Ладогу, стоявший на Волхове и являвшийся передовым пунктом восточных славян у выхода в Балтийское море. В середине IX века между варягами и славянами произошел конфликт, в результате которого Ладога была сожжена, на противоположном берегу Волхова напротив еще дымящегося пепелища появляются 13 курганов, под которыми нашли вечный покой члены дружины Рюрика, а сам конунг вынужден был вернуться домой. Однако в скором времени Рюрик вернулся с более сильным войском и своими побратимами Трувором и Синеусом. По записанному в летописи преданию, варягов призвал в 862 году новгородский старейшина Гостомысл. Убив славянского князя Вадима Храброго, Рюрик стал княжить в Новгороде, Трувор — в Изборске, городе кривичей, а Синеус — в финно-угорском Белоозере. Таким образом, восточные славяне, Англия, Ирландия, а затем и Сицилия попали под власть викингов.
По преданию, Рюрик направил с большим войском по пути «из варяг в греки» конунгов Аскольда и Дира, которые покорили Киевское княжество, направились далее и напали на Константинополь. Возможно, что Киев и раньше находился под контролем викингов. Так или иначе, 18 июня 860 года в воды Константинопольского залива вошли 360 дракаров Аскольда и Дира и осадили столицу Византийской империи. Константинополь оказался практически беззащитен перед варяжско-славянским войском. Император смог пробраться в осажденный город и начал переговоры с викингами. Аскольд и Дир заключили перемирие и, нагруженные, богатой добычей, вернулись в Киев. Спустя 7 лет в Константинополь из Киева прибыло посольство, которое заключило с Византией мирный договор. В Киев был прислан епископ Игнатий, который начал проповедь новой веры. Так впервые христианство попало в Древнерусское государство.
В 879 году Рюрик умер, оставив своего малолетнего сына Игоря на попечение Олега. К тому времени Аскольд и Дир подчинили своей власти большую часть Древнерусской державы, и теперь Олег решил отвоевать государство обратно для сына Рюрика. В 882 году, собрав большое войско славян и викингов, Олег направился вниз по пути «из варяг в греки». Он убил Аскольда и Дира, после чего стал княжить в Киеве. Олег отказался платить дань хазарам и подчинил своей власти древлян, северян и радимичей. После этого началась война с Хазарским каганатом, которая была приостановлена нашествием венгров. Финно-угорское племя венгров как вихрь пронеслось по степям, разорило города Киевского княжества и, не останавливаясь, направилось в Европу.
В 907 году князь Олег совершил удачный поход на Константинополь, по легенде, прикрепив свой щит на воротах византийской столицы. Спустя 5 лет он скончался. Летопись сообщает, что Олегу напророчили смерть от своего любимого коня. Испугавшись, князь перестал ездить на нем и отослал на дальнее пастбище, где конь вскоре умер. В 912 году Олег вспомнил о пророчестве и спросил о судьбе коня. Ему ответили, что он давно умер. Далее летописец рассказывает: «И приехал Олег на то место, где лежали кости его голые и череп голый, слез с коня и, посмеявшись, сказал: «От сего ли черепа смерть мне принять?» И ступил он ногой на череп, и выползла из черепа змея и ужалила его в ногу. И от того разболелся он и умер».
На престол взошел сын Рюрика князь Игорь. В начале его княжения от Древнерусского государства отделились Древляне, которых вскоре Игорь подчинил своей власти силой оружия.
В 939 году между Хазарским каганатом и Византией вспыхнула война, вызванная истреблением в Итиле христиан. Князь Игорь сначала выступил на стороне Византии, захватив хазарскую крепость в Керченском проливе. В 940 году армия русов под началом воеводы Свенельда взяла город Пересечен, столицу уличей, которые были союзниками каганата. Однако в том же году хазары, напав на Киевское княжество, заставили Игоря воевать на их стороне. Летом 941 года, флот князя Игоря напал на Константинополь, но 8 июля военачальник Феофан почти полностью уничтожил корабли противника греческим огнем.
Осенью остатки войска Игоря двинулись домой. Начались постоянные войны с печенегами, степными кочевниками, союзными Византии. В 944 году князь Игорь собрал большое сухопутное войско, которое под командованием Свенельда вновь двинулось на Византию, но на этот раз император предпочел откупиться и заключил выгодный для Руси мирный договор, не доводя дело до боевых действий. Воины Свенельда вернулись с богатыми дарами, и дружина Игоря потребовала от князя собрать с племени древлян двойную дань. Древляне под началом своего князя Мала взялись за оружие и перебили княжескую дружину. Захваченный в плен Игорь был привязан к двум согнутым деревьям и разорван на части.
Свенельд после смерти Игоря убил князя Мала, сжег Коростень, столицу древлян и обложил их еще более тяжелой данью. Править же Древнерусским государством стала жена Игоря княгиня Ольга, которая избегала Киева и вместе со своим малолетним сыном Святославом жила в Вышго-роде. Это означало серьезный поворот внешней и внутренней политики страны.
Еще в 949 году Древнерусское государство предоставило Византии дружину, которая помогла ромеям выбить арабских пиратов с Крита. В 957 году Киев сделал более решительный шаг — княгиня Ольга отправилась в Константинополь, где 9 сентября того же года приняла христианство. Это означало союз с Византией и прямой вызов Хазарскому каганату, с которым сразу же началась война. В 964 году молодой Святослав покорил союзных хазарам вятичей, живших на Оке. Затем, оставаясь в этих землях, весной 965 года войско Святослава построило флот, спустилось вниз по Оке в Волгу и вышло в сердце Хазарского каганата. Русы разгромили хазарское войско, штурмом взяли Итиль, и каганат прекратил свое существование.
Святослав был классическим конунгом, который видел единственный смысл и предназначение своей жизни в войне.
Пока молодой князь воевал на границах, в столице Древнерусского государства правила христианка Ольга.
В 966 году византийский император Никифор Фока решил прекратить платить дань Болгарии и уничтожить эту страну. В Киев было послано посольство, которое, раздав 1500 фунтов золота, убедило Святослава напасть на болгар. Весной 968 года русские дракары вошли в устье Дуная и при поддержке подошедшей конницы печенегов разгромили болгарское войско. В августе того же года Святослав еще раз разбил болгар в битве у Доростола и захватил всю страну вплоть до Филипполя.
Святослав оставался в покоренной стране, обосновавшись в городе Преславе. Тут он решил не останавливаться на достигнутом, а идти дальше на Константинополь и стать византийским императором. Узнав об этом, Никифор Фока послал своих союзников печенегов на Русь, и весной 969 года они осадили Киев. Святослав вынужден был срочно вернуться домой, и печенеги отступили. Летом того же года Ольга умерла. Однако и после этого Святослав не задержался дома. На княжеские престолы он посадил своих сыновей, разделив государство на уделы, а сам вернулся в Болгарию. Так Ярополк стал княжить в Киеве, Олег — у древлян, а Владимир — в Новгороде.
Однако, пока Святослав был в Киеве, в Константинополе многое изменилось. Непопулярный Никифор Фока был зарезан у себя в спальне, а новым императором стал Иоанн Цимисхий, который срочно перебросил войска, занятые доселе войной в Сирии, в Болгарию. Весной 970 года конница союзных Святославу венгров и болгар была разгромлена ромеями у Аркадиополя. Император попробовал вступить со Святославом в переговоры, но князь отказался покинуть Болгарию. Тогда весной 971 года византийский флот вошел в Дунай и при поддержке армии Преслав был взят. После этого против Святослава восстала вся Болгария, и он со своим войском заперся в цитадели Доростола. До августа русы отбивали все попытки византийцев взять крепость и не раз сходились с противником в открытом бою. Но голод и потери в войсках заставили Святослава подписать мир с Византией. Русам оставалась вся награбленная в Болгарии добыча, но они должны были вернуться домой. Свенельд повел главные силы в Киев степью, а Святослав с малой дружиной повез добычу Днепром, где весной 972 года на порогах попал в засаду, устроенную печенегами, и был убит. Византийские летописи пишут, что после поражения в войне с Цимисхием Святослав обвинил во всем христиан. Он убил своего брата Глеба, принявшего христианство, приказал перебить всех христиан в своем войске и отправил в Киев распоряжение сжечь все церкви. Так или иначе, до Киева князь не добрался.
Зато в Киев пришел с большим войском Свенельд, который убедил Ярополка идти войной на Олега и захватить его удел. Дело в том, что в 975 году Олегова дружина застала Люта, сына Свенельда, на земле древлян и убила его. Это послужило началом междоусобной войны, в ходе которой два года спустя Олег был убит, а древлянская земля отошла под власть киевского князя Ярополка.
Узнав о событиях на юге, Владимир покинул Новгород и удалился в Швецию, где начал вербовать викингов для похода на брата. Официальным поводом для вражды между братьями послужило неудачное сватовство Владимира к княжне Рогнеде, дочери конунга Рогволода, правившего кривичами в Полоцке. Рогнеда отказала Владимиру, заявив, что желает выйти замуж за Ярополка.
Около 980 года Владимир с набранным войском напал на Новгород, захватил его и начал движение на юг. По пути он захватил Полоцк, убил князя Рогволода и насильно женился на Рогнеде. Вскоре Владимир стоял под стенами Киева. Однако он не пожелал брать город штурмом, а вызвал брата на переговоры, во время которых предательски убил его. Так князь Владимир стал единовластным правителем Древнерусского государства. Набранных неварягов он, не расплатившись, отправил в Константинополь, попросив императора не допустить их возвращения на Русь.
Утвердившись в Киеве, князь Владимир совершил походы в Польшу, в Волжско-Камскую Болгарию (мусульманское государство на Волге и Каме), разгромил остатки хазар в районе Керченского пролива, где было создано русское Тьмутараканское княжество. Также Владимир подчинил своей власти радимичей и вятичей.
В августе 987 года византийский военачальник Варда Фока поднял восстание против императора. Лишившись большей части своей армии, перешедшей на сторону мятежников, Василий II, прозванный впоследствии Болгаробойца, обратился за помощью к князю Владимиру. Князь согласился, но в качестве оплаты за услуги потребовал в жены сестру императора Анну Порфирогениту. Мятежники быстро приближались к столице, и под давлением обстоятельств Василий согласился. Большое войско русов прибыло в Константинополь и зимой 988 года в битве у Хрисополя разгромило армию Фоки. Но, когда опасность миновала, император раздумал выполнять обещание. Тогда князь Владимир вторгся в Крым и захватил Херсонес, после чего Анна была посажена на корабль и отправлена жениху. Однако, чтобы совершить этот брак, Владимиру пришлось принять христианство. Князь крестился в одной из церквей Херсонеса, женился на Анне, после чего вернул город ромеям и отправился в Киев. В самом Киеве было уже довольно много христиан, а оставшихся язычников дружинники просто загнали в воду и покрестили. Однако христианизация всей Руси затянулась на столетия, зачастую встречая ожесточенное сопротивление местного населения, не желавшего расставаться с верой предков.
Вскоре после принятия Владимиром и его дружиной христианства во внешней политике Древнерусского государства происходит крутой поворот. Князь Владимир неожиданно отвернулся от Константинополя и поддержал Болгарию, которая вела тяжелую и неудачную войну с Византией. Василий II Болгаробойца жестоко расправлялся с соседями, выкалывал пленным глаза, одерживал победу за победой и в 1018 году, уже после смерти Владимира, Болгария сдалась на милость победителя. Для Руси поддержка Болгарии обернулась бесконечными набегами печенегов и толпами болгарских беженцев, осевших в Киеве, среди которых было много ученых монахов и богословов.
По летописи у Владимира было довольно много жен, от которых он имел 12 сыновей. Князь раздавал свои земли в уделы сыновьям. Из всего его многочисленного потомства наиболее примечательны следующие. Старший сын Святополк, родившийся от греческой монахини, взятой в плен князем Святославом, принял католичество, за что был посажен под арест, а потом княжил в Турове. Изяслав, сын Рогнеды и основатель Полоцкой династии, получил в удел Полоцк, но вскоре умер. Второй сын Рогнеды Ярослав княжил в Новгороде. Князь Борис, любимый сын Владимира от болгарской наложницы, княжил в Ростове, а его брат Глеб — в Муроме.
В 1014 году князь Ярослав, испытывая финансовые трудности, отказался выслать отцу положенные Киеву 2/3 дани, собираемые с Новгородской земли. Это был открытый бунт, и Владимир решил идти войной на Новгород. Но 15 июня 1015 года князь Владимир скоропостижно скончался.
После его смерти престол занял старший сын Святополк. Стремясь к единовластию, Святополк задумал истребить всех своих многочисленных братьев. Он приказал убить своих братьев Бориса, Глеба Муромского и Святослава Древлянского.
Против Святополка выступил Ярослав, сын Владимира от брака с полоцкой княгиней Прадславой, Ярослав еще при жизни отца получил в княжение Новгород, он отказался платить дань Киеву. Теперь новгородцы активно поддержали Ярослава. Они опасались, что в случае победы Святополка Новгород вновь окажется в подчинении Киева. Во главе дружины в 4 тыс. человек Ярослав двинулся на Киев. В битве близ города Любеч он разгромил армию Святополка и занял Киев. Святополк бежал к своему тестю — польскому королю Болеславу. С помощью польской армии, а также немецких и венгерских наемников Святополк вернул себе Киев. Ярослав вернулся в Новгород. Грабежи наемников вызвали возмущение киевлян, которые подняли восстание. Польский король Болеслав оставил Киев и на обратном пути захватил города Червень и Перемышль (земли Червонной Руси).
Ярослав вновь явился к Киеву с дружиной и вторично изгнал Святополка, который бежал к печенегам. В 1019 году в союзе с печенегами он вторгся на Русь. Но в битве у реки Альта Святополк и его союзники были разгромлены. Ярослав, впоследствии прозванный Мудрым, занял престол в Киеве.
Вскоре у Ярослава появился новый соперник — его родной брат Мстислав, князь Тмутаракани. В 1024 году в битве при Листвене он победил дружину Ярослава. Тогда Ярослав Мудрый заключил соглашение с братом, по которому государство разделилось на две части. Правобережье Днепра с Киевом и Новгород остались за Ярославом, земли к востоку от Днепра отошли к Мстиславу. В 1036 году после его смерти Ярослав объединил обе части государства под своей властью.
В 1030—1031 годы Ярослав Мудрый совершил походы на Польшу, в результате которых возвратил захваченную Болеславом Червонную Русь. В 1038 году великий князь ходил в поход против племени ятвягов, в 1040 году — против литвинов, а в 1042 году — против племени емь. В результате этих походов были расширены и укреплены западные и северо-западные границы Руси. На землях чуди, к западу от Чудского озера, Ярослав Мудрый заложил город Юрьев (ныне Тарту). На землях Литвы Ярослав основал город Новоградок (ныне Новогрудок).
Для защиты южных рубежей от кочевых племен печенегов, торков и берендеев, великий князь воздвиг укрепленную полосу в Поросье. В 1036 году он нанес решительное поражение печенегам, отбросив их в придунайские степи. В 1043 году Ярослав начал войну с Византийской империей. Однако буря рассеяла посланный им флот, а дружина потерпела поражение. В 1046 году он заключил мир с империей. Мир был закреплен браком Всеволода, сына Ярослава, с дочерью византийского императора Константина Мономаха.
Ярослав добился независимости Киевской митрополии от константинопольского патриарха. В 1051 году он поставил киевским митрополитом образованного проповедника Иллариона, русского по происхождению.
При Ярославе Мудром оживилась торговля с Западной Европой. Из немецкого города Регенсбурга купцами регулярно снаряжались целые караваны торговых повозок в Киев для покупки меха.
После смерти Ярослава в 1054 году русские земли были поделены между его сыновьями. Старшему сыну Ярослава Изяславу достались Киев и Новгород, Святослав получил Чернигов и Тмутаракань, Всеволод — Переяславль, Ростов, Суздаль и Белоозерье, Игорь — Волынь, а Вячеслав — Смоленск. Изяслав, Святослав и Всеволод, которые сосредоточили в своих руках огромные территории, заключили соглашение о совместном управлении Русью. В 1067 году они совершили совместный поход против полоцкого князя Всеслава Чародея, который пытался завладеть Псковом и Новгородом. В марте 1067 года их войско после кровопролитной битвы на реке Немига сожгло Минск. Во время встречи с Всеславом на Днепре Ярославовичи, нарушив крестное целование и свои обещания, схватили его, отвезли в Киев и заточили в поруб.
В 1068 году дружины Изяслава, Святослава и Всеволода были разбиты половцами в битве у реки Альта. Изяслав И Всеволод бежали в Киев, Святослав — в свой удел в Чернигове. Видя неспособность князей защитить город, киевляне созвали вече, решили сами биться с кочевниками и послали к Изяславу послов с требованием выдать им оружие. Однако Изяслав опасался, что киевляне обратят оружие прежде всего против него, и отказал. Его отказ вызвал восстание в городе. Повстанцы освободили полоцкого князя Всеслава и провозгласили киевским князем. Изяслав и Всеволод бежали из Киева. Изяслав бежал в Польшу, откуда вскоре вернулся с армией короля Болеслава, который приходился ему двоюродным братом. Киевляне выступили ему навстречу. Но накануне битвы князь Всеслав бежал ночью в родной Полоцк. Оставшись без предводителя, киевская дружина не сумела оказать сопротивления. Изяслав вступил в Киев и расправился с населением. Было казнено 70 наиболее видных повстанцев.
В 1073 году Изяслав был свергнут братьями Святославом и Всеволодом. Он вновь бежал к польскому королю. В Киеве стал княжить Святослав. После его смерти в 1076 году на киевский престол взошел Всеволод. Однако спустя несколько месяцев Всеволод уступил Киев Изяславу, который вернулся на Русь с армией польского короля. В 1078 году на Русь вторглись половцы в союзе с князьями Олегом Святославичем и Борисом Вячеславичем. Половцы и их союзники были разбиты дружиной Изяслава и Всеволода. Изяслав погиб в битве. Всеволод снова стал киевским князем.
В результате непрерывных набегов половцев связь Руси с Тмутараканским княжеством и с Византией была прервана. Ослабленные постоянными усобицами, русские княжества не могли оказать эффективного сопротивления кочевникам. В 1097 году на съезде князей в Любече было достигнуто соглашение о том, что отныне каждый князь является законным владельцем удела, унаследованного от отца. Князья заявили, что если кто-нибудь из них нападет на чужую «вотчину», то они совместно выступят против него. Но почти сразу же после съезда Владимирско-волынский князь Давид Игоревич жестоко расправился с теребовльским князем Василько: выколол ему глаза и захватил его княжество. Это событие заставило князей собраться на совещание в Городце, а в 1100 году на съезд в Витичеве. Общим решением Давид Игоревич был лишен своей «вотчины», получив вместо нее «на прожиток» небольшую волость.
В 1103 году по инициативе князя Владимира Мономаха, сына Всеволода Ярославича, прошел третий съезд князей у Долобского озера. Владимир Мономах настаивал на общем походе против половцев. Несмотря на возражения киевского князя Святополка Изяславича, предложение Владимира Мономаха было принято. Объединенная дружина русских князей отправилась в поход и у реки Самары нанесла поражение половцам. В 1111 году русские дружины нанесли поражение половцам у реки Донец. В результате этих походов половцы были отброшены из степей Причерноморья к Волге и до середины XII века не предпринимали походов на Русь.
В 1113 году умер киевский князь Святополк Изяславич, отличавшийся алчностью и жестокостью. Незадолго до смерти, когда в Киеве ощущался недостаток соли, князь конфисковал всю соль и стал продавать ее по завышенным ценам. В его правление в Киеве царил произвол ростовщиков. Сразу же после его смерти в городе вспыхнуло восстание. Были разграблены дворы бояр и евреев-ростовщиков. Повстанцы угрожали смертью вдове Святополка и всей знати. Испуганная знать отправила послов к Владимиру Мономаху с призывом прийти княжить в Киев. Вече для его избрания было собрано не на площади, по традиции, а в Софийском соборе, где собралась только знать.
Владимир Мономах усмирил восстание, пойдя на значительные уступки. Он снизил проценты при займах у ростовщиков. Он строго пресекал малейшее неповиновение русских князей своей власти. В 1116 и 1119 годы он предпринимал карательные походы против минского князя Глеба, который пытался расширить свои владения за счет соседних княжеств. Глеб был увезен в Киев и заточен в порубе.
Еще при жизни великий князь Владимир Мономах назначил своим сыновьям уделы: Мстиславу — Новгород, Ярополку — Переяславль, Вячеславу — Смоленск, Юрию, прозванному впоследствии Долгоруким, — Суздаль. После смерти Владимира Мономаха в 1125 году киевский престол занял его старший сын Мстислав. В период правления Мстислава Киев еще сохранил значение столицы огромного государства. Но после смерти Мстислава Русь окончательно распалась на самостоятельные княжества. В период феодальной раздробленности наибольшего могущества достигли Галицко-Волынское и Ростово-Суздальское княжества.
Галицко-Волынское княжество образовалось в результате объединения в 1199 году князем Романом смежных княжеств — Галицкого и Волынского. Галицкая земля охватывала территорию современной Молдавии и Северной Буковины.
На юге она доходила до Черного моря и Дуная, на западе граничила с Венгрией, на северо-западе — с Польшей, на востоке — с Киевским княжеством. Волынь занимала область Верхней Припяти и ее правых притоков. Она соседничала с Литвой и Турово-Пинским княжеством.
В 1201 году галицко-волынский князь Роман овладел Киевом. Его великокняжеский титул был признан Новгородом и Византией. Папа Римский Иннокентий III направил к Роману посольство с предложением королевского титула. Взамен Роман был обязан ввести в своем княжестве католичество. Поскольку вопрос касался смены веры, князь отверг предложение Папы.
В том же году Роман погиб во время битвы с поляками. После его смерти остались два малолетних сына — Даниил и Василько. Воспользовавшись удобным моментом, венгерский и польский короли предъявили претензии на Галич и Волынь. Вдова Романа со своими детьми была вынуждена бежать.
Только в 1238 году Даниил Романович утвердился в Галиче. Он объединил Галицию и Волынь в одно княжество, перенес столицу в город Холм и сурово подавлял выступления оппозиционной знати. Даниил Романович вел войны с ятвягами, у которых отнял значительные территории, и с Польшей,