Волконский Петр Михайлович
(1776-1852)
Светлейший князь, генерал-фельдмаршал, министр Императорского двора и уделов. Назначенный в 1797 г. адъютантом великого князя Александра Павловича, князь Волконский вскоре после восшествия Александра I на престол сделан был товарищем (заместителем) начальника Военной походной канцелярии его императорского величества, в которой в то время сосредоточивалось все управление военными силами государства. В войну 1805 г. князь Волконский был дежурным генералом сначала в армии Буксгевдена, потом — Кутузова. После Тильзитского мира отправлен во Францию для изучения устройства французской армии и ее генерального штаба; по возвращении оттуда, в 1810 г., был назначен генерал-квартирмейстером. Князя Волконского можно считать основателем русского генерального штаба; ему наша армия обязана учреждением училища колонновожатых, из которого и стал комплектоваться генеральный штаб.
В Отечественную войну 1812 г. князь Волконский состоял при особе государя и не раз оказывал важные услуги, так, например, по его представлению император Александр I согласился на отступление наших войск из укрепленного лагеря под Дриссой, крайне неудачно расположенного. В кампанию 1813 и 1814 гг. князь Волконский находился при государе в звании начальника главного штаба и здесь обнаружил выдающиеся способности, сумев победить все затруднения, происходившие от разнородности состава союзных армий, неудовлетворительности устройства их хозяйственных и административных частей и разногласия в мнениях различных военачальников. По окончании войны он, в августе 1814 г., поехал с государем в Вену на конгресс, а когда заседания конгресса прервались известием о бегстве Наполеона с острова Эльбы, то на князя Волконского возложены были все распоряжения по передвижению русской армии с Вислы на Рейн. По возвращении в Петербург он был назначен начальником штаба императора, а в день коронации Николая I — министром Императорского двора. Это звание он сохранил до самой смерти.