Раннее Средневековье в Западной Европе
Для Византии периода раннего Средневековья было характерно сохранение централизованной системы государственного управления. Особенность административно-территориального устройства империи заключалась в том, что страна была поделена на военные округа - фемы. Во главе фемы стоял стратиг - командующий фемным войском. Стратиг соединял в своих руках военную и высшую гражданскую власть.
Фемный строй способствовал укреплению армии и флота империи и в целом повышал обороноспособность страны. Фемное войско состояло в основном из воинов-стратиотов - бывших свободных крестьян, которые получили от государства дополнительные земельные участки и должны были за это нести военную службу.
В начале VIII в., когда в связи с тяжелым внешнеполитическим положением империи, перед правительством в очередной раз остро встала задача увеличить число воинов, взоры его обратились к огромным земельным владениям церквей и монастырей.
Борьбы за землю нашла свое отражение в так называемом иконоборческом движении, длившемся на протяжении VIII - IX вв. Начало его относится к 726 г., когда император Лев III издал эдикт, запретивший почитание икон. Иконоборчество императора было направлено на реформу христианства, отчасти вызванную тяжелыми поражениями, которые терпела Византия в борьбе с "неверными", арабскими завоевателями. Император видел причины поражения в том, что крестьяне, почитая святые иконы, отвратились от запрета Моисеева поклоняться рукотворным образам. Партию иконоборцев, возглавляемую самими императорами, составили представители военно-служилой знати, воины-стратиоты, значительную часть крестьянского и ремесленного населения страны.
Их противники составили партию иконопочитателей. В основном это было монашество и высшее духовенство страны, поддержанное частью простого народа в основном в европейских областях империи.
Вождь иконопочитателей Иоанн Дамаскин учил, что святая икона, на которую смотрят во время молитвы, создает таинственную связь между молящимся и тем, кто на ней изображен.
Борьба иконоборцев и иконопочитателей с особой силой разгорелась в период правления императора Константина V (741 - 755). При нем началась спекуляция церковно-монастырских земель, в ряде мест монастыри, как мужские, так и женские, были проданы вместе с утварью, и монахов заставляли даже вступать в брак. В 753 г. созванный по инициативе Константина V церковный собор осудил иконопочитание. Впрочем, при императрице Феодоре в 843 г. иконопочитание было восстановлено, но большая часть конфискованных земель остались в руках военной знати.
Церковь в Византии, таким образом, в большей степени, чем на Западе, была подчинена государству. Благосостояние священников зависело от расположения императоров. Только в конце раннего Средневековья добровольные пожертвования в пользу церкви превратились в постоянную и утвержденную государством подать, возложенную на все население.
Заключение
Западноевропейское Средневековье всегда привлекало пристальное внимание ученых, однако до настоящего времени не выработано единой оценки в отношении этого периода. Так, одни историки рассматривают его как время упадка, регресса по сравнению с периодом античности; другие, напротив, полагают, Что Средние века явились новой, более высокой ступенью в развитии человеческого общества. Впрочем, все исследователи одинаково сходятся на том, что Средневековье, охватившее более чем тысячелетний отрезок времени, было неоднородным с точки зрения протекавших тогда основных социально-экономических, общественно-политических и культурных процессов. В соответствии с их спецификой выделяются три этапа в Западноевропейском Средневековье. Первый - раннее Средневековье (V - X вв), когда шел процесс складывания основных структур раннефеодального общества. Второй этап - классическое Средневековье (XI - XV вв), время максимального развития средневековых феодальных институтов. Третий этап - позднее Средневековье (XVI - XVII вв) - период, когда в рамках феодального начинает складываться капиталистическое общество.
Список литературы
Поляк Г.Б., Маркова А.Н. Всемирная история. - М.: ЮНИТИ-ДАНА, 2000.
Хачатурян В.М. История мировых цивилизаций. - М.: Дрофа, 2004.
Барг М. Цивилизационный подход к истории. - М.: Коммунист, 2001.
Басовская Н.И. Идеи войны и мира в западноевропейском средневековом обществе. - М.: Искусство, 2004.
Бойцов М., Шукуров Р. История средних веков. - М., 2005.